苜蓿又稱草頭、木粟、光風草等，為豆科植物南苜?；蜃宪俎５娜?，有紫苜蓿和南苜蓿之分，南苜蓿又名金花菜、黃花草子。苜蓿為一種野生植物，我國于西漢時期開始人工栽種，紫苜蓿全國各地均有栽培，主要分布于長江流域以北，是動物的主要飼料；南苜蓿分布于我國中部、南部及長江流域下游，主要作綠肥。兩種苜蓿均可食用，也可供藥用。
祖國醫學認為苜蓿性平味苦，具有清熱利濕，舒筋活絡，利大、小腸，下膀胱結石，補血止喘之功效?？芍委熤夤芗膊?、貧血、濕熱黃疸、尿路結石、尿黃及目赤、夜盲癥等疾病。
現代研究證實苜蓿含有較全面的營養物質，如蛋白質、胡蘿卜素、維生素B、D、E、K，其無機鹽的含量也較豐富。此外，還含有苜蓿酚、大豆黃酮、苜蓿素、葡萄糖甙、果膠酸等，對機體有一定的營養作用。
據研究，紫花苜蓿有止喘作用，其起止喘作用的主要成分是苜蓿素和苜蓿酚等物質，因而對支氣管病有一定效果。
苜?？梢灾委熦氀?，主要是其中含有較多量的鐵元素，因而苜?？勺鳛橹委熦氀妮o助食品；同時，苜蓿中還含有維生素B1成分，可治療惡性貧血。
以下介紹幾個民間驗方：
支氣管疾?。乎r苜蓿適量，水煎代茶飲。
黃疸：南苜蓿全草15-30克，茵陳15克，水煎服，每日1次，連服5-7天。
風濕筋骨痛：苜蓿30克，水煎，分兩次服，每日1劑，連服1-3周。
浮腫：苜蓿葉60克（切碎），豆腐120克，豬油2匙，燉熟1次服下，連續服用。
尿酸性膀胱結石：鮮南苜蓿90-150克，搗爛取汁服，連服數日。
