水貢原產地在歐洲，是一種菊科類水生蔬菜。由肉質根和芽球兩部分組成，肉質根在土里長大，長大后移植入水中．經過水培養，就長出了這種可以食用的芽球——水貢。在歐洲它的地位類似于我國的黃瓜，是一種清涼、解酒的家常小菜。
河南省農業科學院園藝研究所副研究員詹玉絲說，比利時大使館的工作人員在比利時的時候，經常吃這種菜，看到這種菜形狀非常美觀而且口感非常好，有點脆、嫩、甜后味帶點苦味，風味很好，而且顏色好看，非常漂亮，他們就想著要把水貢引到咱們國家來。
水貢引進我國以后，河南省農科院又成功地把它引入河南。水貢芽球不僅好吃、好看，還具有很好的營養價值，具有清肝利膽、鎮靜催眠的作用，有助于減肥、美容。它的食用方法簡單，生吃、熱炒、做沙拉都可以，與生菜相似，但比生菜脆嫩爽口，更適合于中國人的口味。水貢的肉質根較為粗糙、苦澀，但是把它加工后，卻可以作為一種非常好的保健飲料來食用。水貢蔬菜肉質根生育期一般為90-100天，在河南省可以分春、秋兩季栽培，春季栽培于3月中下旬地膜覆蓋播種，6月收獲；秋季栽培于8月中下旬播種．11月上旬收獲。肉質根在0-5℃的條件下可以長期貯藏，可以根據需要，隨時取出肉質根在暗室內進行立體水培生產。由于水貢中所含有的野萵苣素，使它對病蟲害具有天生的驅避作用，因此在引種時，不用考慮農藥投入問題。
水貢作為一項特種種植項目，目前只適合于賓館、飯店使用，還不是大眾菜，所以在選擇引種時一定要考慮到市場問題。下面介紹一下水貢種植中所需要注意的問題。
首先在播種前要施足底肥，整成70厘米的小高畦，畦上播種2行，點播穴距12厘米，穴播3-4粒種子，覆土厚0.5厘米，然后沿溝澆水，澆透即可。2-3片葉子開始間苗，5-6片葉子開始定苗，追施尿素20公斤，10片左右時每畝地追施氮磷鉀復合肥20-30公斤。在30片葉子時，即可收獲肉質根，每畝地肉質根的收獲量一般為1500-2000公斤，肉質根收獲后，就可以在水培養器中培養芽球。水培芽球一年可以生產8-10茬．5層立體培養1平米年產量可以達到2400公斤，每12平米就可以作為一個生產單元組織生產，適合于在靠近城市的鄉鎮中有組織的生產。
