在天然林保護工程區，管理好護林員隊伍是工程任務能否落實到實處的關鍵。針對護林員工作地點分散、時間自由度大、素質高低不一的特點，鄉鎮林業站在護林員的公開選聘、學習培訓、目標責任、考核兌現、淘汰解聘等環節強化管理。
一是堅持實行護林員公開聘用制。聘用護林員，要由本人提出申請，經村民委員會小組推薦，由鄉鎮林業站負責考核，再經鄉鎮政府審核同意，由上級林業主管部門公示后，批準聘用。
二是堅持護林員定期學習培訓制。對聘用的護林員，鄉鎮林業站定期組織他們進行有關林業法律知識的學習培訓，使他們明確管護對象，弄清管護內容，搞清管護形式，進一步提高管護水平。
三是堅持護林員管護目標責任制。鄉鎮林業站與每個護林員都要簽訂管護合同，明確他們的管護區域、面積、職責和報酬，要求護林員對巡山護林情況定期報告。在此基礎上，鄉鎮林業站對護林員的管護任務進行細化、量化，實行目標管理，并統一規范張榜上墻，以便于群眾監督。
四是堅持護林員報酬考核兌現制。鄉鎮林業站嚴格按照管護合同、護林員職責和考核辦法，對專兼職護林員進行年終百分制考核，并嚴格依據考核結果兌現護林員報酬，做到獎優罰劣。
五是堅持護林員淘汰解聘制度。鄉鎮林業站根據護林員的日常工作表現和年終考核結果，對不認真履行職責或考核結果低于管護要求的護林員予以解聘。通過鄉鎮林業站的嚴格管理，打造出一支素質較好、認真負責的護林員隊伍。
