微量元素是作物正常生長不可缺少和不可相互代替的元素。隨著復種指數的提高和產量的增加，作物從土壤中帶走的微量元素也愈來愈多，造成土壤微量元素含量逐漸下降。
當土壤中的微量元素供給不足、玉米植株缺乏微量元素出現癥狀后，就會造成產量、質量下降。
一般認為，玉米土壤缺乏微量元素的臨界值為：每千克土壤含有效鋅0 .6毫克，易還原錳100毫克，水溶性硼0 .5毫克，含量低于臨界值的土壤，施用相應的微肥都會獲得良好的增產效果。
我國多數地區土壤缺鋅和缺硼，部分地區缺錳，因此玉米施鋅肥、硼肥，部分地區施用錳肥，增產效果十分顯著。
微肥的施用方法主要有基肥、根外噴施、浸種或拌種。鋅肥有硫酸鋅、氧化鋅和碳酸鋅，以施用硫酸鋅最普遍。由于鋅在土壤中移動較慢，且有一定的殘效期，以基肥施用效果最好，每畝用硫酸鋅1－1.5千克，與其他有機肥混合或單獨撒于地面，耕翻入土，或開溝條施。
浸種時，在播種前用0.1%的硫酸鋅溶液浸種12小時。拌種時，種子與硫酸鋅的重量比為150_ 250：1。根外噴施，在苗期和拔節期噴施0.2%的硫酸鋅溶液，每畝每次噴50升左右。
硼肥常用的有易溶性硼酸和硼砂。以作基肥施用效果最好，葉面噴施次之，再次是拌種。作基肥施用時，每畝用硼肥0.5千克，與有機肥混合或與細土混合，撒于地面，耕翻入土，或開溝條施。葉面噴施一般每畝用易溶性硼肥100克，對水50升，配成0.2%硼肥水溶液，于拔節期噴施。硼肥浸種的濃度為0.01%~ 0.1%，浸種8~12小時。
錳肥常用的是硫酸錳，每畝可用1－2千克作基肥，撤施于地面，耕翻入土，或開溝條施。
微肥切忌穴施，避免局部濃度過高，產生毒害。
