玉米屬于不耐鹽堿的作物，當土壤含鹽堿量超過0.2%-0．25%時，玉米就不能正常生長。表現為植株矮小，葉片暗綠，甚至葉片和幼苗枯死。一般說來，玉米發芽期具有較高的耐鹽性，只要不是含鹽量過高，對發芽率沒有明顯影響。出苗后，玉米的耐鹽性減弱，土壤含鹽堿量超過0.2%-0.25%時，很易受害。拔節后，耐鹽性又逐漸增強，至生育盛期，耐鹽程度可達0.25%-0.35%（土壤含鹽量）．此時正處雨季，隨著雨水對鹽分的淋洗，可減輕玉米的受害程度。因此，鹽堿地種植玉米，苗期管理是關鍵。
(1)改良土壤，減少鹽堿含量。搞好農田水利基本建設，長期采用綜合耕作方法，逐步改良土壤結構，降低土壤鹽堿含量，是鹽堿地發展玉米生產，提高玉米產量的最根本舉措。
苜先要搞好農田灌溉排水系統，堅持灌水洗鹽，這是改良鹽堿地，降低土壤鹽堿含量的根本辦法。其次要不斷增施有機肥，因為有機肥能改良土壤結構，抑制水鹽上升，長期堅持使用有機肥，能將輕度鹽堿地改造成良田。第三，深耕電有治鹽改堿的明顯效果，在秋季，對土地深耕，耕后不耙，形成粗糙疏松的覆蓋層，不但可切斷毛細管，減少水分蒸發，抑制土壤反鹽。而且還口，以把聚集在表土的鹽分翻入深層，把含鹽少的底上翻入表層。經過曬垡，促進有效養分的釋放，有利于玉米種子發芽和苗期生長。
(2)選用抗鹽性品種。不同品種的抗鹽性是有差別的。在土壤含鹽高的地區進行品種抗鹽性比較試驗，以選擇出最適宜當地種植抗鹽性較強的品種。
(3)提高播種質量，確保一播全苗。鹽堿地玉米要適時晚播，并增大播種量。一般比普通土壤晚播7-10天，以便使種子在較高的溫度下快速發芽，縮短鹽害時間。由于鹽堿地出苗困難，播種量可增加20%-30%。另外，如果墑情較好，也可種前浸種催芽，使種子吸足水后播種。播種時為避開鹽害，可采用深溝淺蓋法播種，先開溝10-15厘米，把含鹽高的表土翻到兩側，再將種子播在溝底，并覆士5-6厘米。這樣溝里的鹽分可向壟背聚集，從而減輕鹽分對種了和幼苗的危害。
(4)采用合理的田間管理措施，降低鹽分危害鹽堿地玉米死苗較多。因此，要分期間苗和晚定苗。如苗期反鹽現象嚴重，可灌1-2次水進行壓鹽，灌水量要大，盡量把上部的鹽分沖洗到下層隨水排走。苗期要勤中耕松土，切斷毛細管，阻止鹽分上升，并能提高地溫，促進玉米生長。中耕的作用可用一句形象的農諺束概括：“勤中耕，不反堿；深中耕，地不板；雨后中耕能防鹽”。
