農藥都是有毒的。農藥的毒性是指對生物體的損害能力，損害的程度有大有小，一般我們稱損害大的毒性高，反之則低。
農藥毒性的高低是用大鼠在規定的條件下試驗死亡一半時的劑量表示。在出售的農藥商品標簽或使用說明書上以及技術資料上，用英文LD50表示，LD50值小表示毒性高。
半數致死量可通過口]服、皮膚涂抹或吸入等方式測得。如我們在資料上看到的殺蟲劑敵百蟲LD50大鼠急性經口560毫克／千克（雌），630毫克／千克（雄)急性經皮LD50>2000毫克／千克這一組數字的含意是：在規定的條件下，雌性大白鼠每千克體重經口食入560毫克、雄性大鼠經口食入630毫克時，試驗種群就有一半的大鼠死亡；而用皮扶涂抹這種主式達到試驗種群死亡一半時的劑量超過2000毫克。
按照慣例，農藥毒性是分級的。我國是按照農藥原藥（有效成份）的毒性大小分為4級，即劇毒、高毒、中等毒、低毒?，F將毒性分級標準介紹如下：
經口LD50(毫克／千克)劇毒&1t;5，高毒5-50，中等毒50-500．低毒>500;
經皮LD50(毫克／千克)劇毒&1t;20，高毒20-200，中等毒200-2000，低毒>2000;
吸入LD50(毫克／立方米)劇毒&1t;20，高毒20-200，中等毒200-2000，低毒>2000。
由于供試動物性別不同，供試動物不同，半數致死量值是不同的，因此在選用農藥時必須根據實際需要確定。應當指出毒力與毒性不同。一般的看法是：毒性是指對高級動物的損害程度的大小，用LD50表示；而毒力是指在某一劑量下可以殺死有害生物的數量，用防治效果表示。
