科學使用農藥是提高農藥防治病蟲效果的關鍵。農藥品種很多，劑型、功能、用途不同，有的農藥只具備一種功能，如殺蟲劑，只能用來防治蟲害而不能防治病害。近年來為方便使用和提高防治效果，復配農藥品種增多，如有機磷與菊酯類農藥復配，擴大了殺蟲范圍，提高了防治效果，延遲了害蟲抗藥性的產生。只有了解農藥的性能、特點，才能做到農藥使用正確、適時、適量。
為有效地控制病蟲為害，除了保護天敵，實行生物防治病蟲外，必要時采取農藥防治病蟲仍是目前生產無公害果品可行的應急措施。因此，根據農藥的特性和病蟲為害特點選擇相應的藥劑非常重要。如防治紅蜘蛛、綠盲蝽等刺吸式口器的害蟲，就必須選用有內吸和觸殺作用的藥劑才能奏效，用有胃毒作用的農藥效果不好。相反，防治桃小食心蟲、棉鈴蟲、刺蛾等咀嚼式口器的害蟲，就要選用有胃毒作用的藥劑來除治。再如，有的農藥只殺成蟲、若蟲-不殺卵，因此，當某種害蟲成蟲和卵同時存在時，就要選擇既殺成蟲又殺卵的藥劑，才能收到良好防治效果。再如有的農藥對溫度敏感，如雙甲脒防治紅蜘蛛，在20'C以上效果好，但超過32-C易產生藥害，使用雙甲脒時應避免早春使用，夏天使用時應在傍晚時噴藥。
適時用藥是提高防治病蟲害的關鍵：如防治病害要在病菌侵染期用藥，后期可根據天氣情況適時噴藥保持其防治效果，如發現癥狀再防治，只能控制不蔓延，已喪失根治的用藥期。如防治棉鈴蟲，抓其幼蟲1-2齡用藥效果最好，到5齡再防治不僅增加用藥量，提高了防治成本，加重了環境污染，而且增加了防治難度。此外，還要根據藥性決定施藥時間。如采用滅幼脲3號防治1～2齡棉鈴蟲，因其藥效慢，必須提前3-4天使用。適時用藥還含有選擇噴藥時間的問題，如防治綠肓椿象，最好在傍晚噴藥，因為綠盲蝽喜歡傍晚、夜間活動，白天在黑暗處藏匿，傍晚噴藥可直接噴到害蟲身上，再是夜間蒸發量少，藥液保濕時間長，害蟲出來活動，粘上藥液即可死亡，從而提高了防治效果。
