天然蟹苗和人工繁殖蟹苗從品種和質量來看沒有多大差別，但它們還是各有特點的。下面我們介紹天然蟹苗和人工繁殖蟹苗有什么不同，看看它們各有什么特點。
1、天然蟹苗的主要特點
以長江水系河蟹為例，河蟹經生殖洄游到河口交配、產卵、孵化后，由于受海域溫度、鹽度、餌料、潮汐等多種復雜環境因素的限制。
從群體上說，它們通過自然選擇，大量嬌弱的幼體在變態過程陸續淘汰死亡或被敵害吞食，能進入內地河川、湖泊的幼體已相對較少，但體質相對好些，用于養殖的成活率高。
但蟹苗產量不穩，發苗期又較晚，生長時間短，特別是有些急功近利者一改過去在閘口采撈的傳統辦法，改用大型網具和機動船，遠離河口濫捕狂捕。
有些人甚至用外地蟹苗充長江苗，蒙騙養殖戶，使養殖單位采苗時憂心忡忡。
2、人工繁殖蟹苗的主要特點
目前，大多數養殖單位已采用人工繁殖蟹苗。人繁苗有品種純、產量集中、質量易檢驗、苗價賤的優點，經過養殖，成活率和長勢能達到預定的理想效果。
尤其是江蘇早繁苗的成功，把養殖時間提前二三個月，使當年養成100克以上乃至150克以上成蟹成為現實，大大降低了生產成本、資金周轉快、資金回報率高。
但人繁蟹苗特別是早苗生產中也已出現品種不純、選用親本過小、近親交配或因飼養不當造成品種退化早熟、規格偏小、長勢不勻等情況是值得注意的。
3、目前河蟹的人工育苗情況簡介
河蟹是水產食品中的珍品，靠天然捕撈河蟹已遠遠不能滿足需要，而天然蟹苗產量不穩定，河蟹的人工育苗已成為穩定和促進河蟹生產的關鍵。
通過多年摸索，利用天然海水或人工海水育苗已取得突破性進展，不但能用土池育出蟹苗，工廠化育苗也已形成一定規模。
僅江蘇省有育苗單位100個以上，工廠化育苗面積30萬平方米，形成蟹苗年生產能力5萬公斤以上，產值3億多元，加養成蟹種、成蟹后生產產值在10億元以上，不但是沿海農村生產致富的一條重要門路，而且能直接解決大量人員的就業。
