長角是公鹿的第二特征。公鹿若在幼年進行閹割，就不長角，成年公鹿進行閹割，角就僵化，不會更換。由此可見，雄性激素是長角的重要因素。如果長茸期注射少量雄性激素（丙酮睪丸素），能促進鹿茸的生長；若增大用量則能加速鹿茸的骨質化。
鹿角是鹿特有的皮質組織。鹿角每年都會骨化和脫落，然后長出新角（鹿茸）。公鹿出生后6-8個月，頭額部表皮開始膨起，長出骨尖，即為稚角（又稱毛桃）。稚角經3-4個月長出不分叉的鹿茸，稱初生茸。初生茸到8月中旬開始骨化，停止生長。骨化的鹿茸稱老角，老角第二年的5月下旬至6月上旬從草樁上自動脫落。后又從草樁上重新長出鹿茸，經一個月左右從主柱上分出一岔，直到8月中旬逐漸骨化，停止分岔和生長。分一岔的鹿茸稱為二杠。這老角到第二年清明前后的3月下旬至4月上旬又自動脫落，從草樁上重新長出鹿茸。鹿的自然生長總是循著長茸——老角——脫角——再長鹿茸這一規律，直至鹿體死亡。梅花鹿一般在第三年多長三岔，第四年以后為四岔，很少有長五岔的。從脫角的遲早看，年老的鹿角比年輕的要脫得早。鹿茸從花盤脫落起45-50天后即可開始收茸。自小滿前(5月中旬)開始至處暑前(8月中旬)進行鹿茸收獲工作。
飼養公鹿除用作配種外，主要目的在于生產鹿茸。對公鹿在長茸前期（1-3月）必須加強飼養管理促進鹿茸的生長，提高鹿茸的產量。公鹿每年4-8月中旬是長茸季節。在這個時期，公鹿性欲消退，新陳代謝旺盛，食量增加，體質增強，要盡量增加配料，保證吃飽，多喂含蛋白質豐富的飼料，促進鹿茸生長。此階段飼養好壞，直接影響鹿茸的產量和質量。我省撫州地區實踐證明，在公鹿長茸期適量喂些米酒，可提高鹿茸產量。長茸期鹿圈要大，鹿群頭數要少，食槽要多，撥趕鹿群要緩，避免相互擠撞，碰破鹿茸。
